Cosmética en el Antiguo Egipto

Los ojos pintados al estilo egipcio vuelven a estar de moda. Muchas famosas utilizan el eyeliner, o lápiz de ojos, «a lo Cleopatra«. Entonces, como ahora el efecto deseado era resaltar los ojos. Sin embargo, en el antiguo Egipto, el uso de la cosmética para realzar la imagen personal también tenía un aspecto espiritual. Una peluca de lujo fijada con cera de abeja, por ejemplo, un poderoso símbolo sexual que relacionaban a quien lo llevara con Hator, la diosa de la belleza. La pintura de ojos verde, o wadju, tal vez invocaba la protección de Hator.

En la muerte, los cosméticos daban un aspecto juvenil y fértil, considerado esencial para el renacimiento en el más allá. Dentro de los objetos funerarios de la elite se incluían recipientes para cremas, tubos para guardar el lápiz de ojos entre otros objetos. Utilizado por hombres y mujeres, el maquillaje pudo haber tenido también beneficios terrenales. Al lápiz de ojos negro, conocido como mesdemet en la Antigüedad, y kohl, del árabe, hoy, se le atribuía la propiedad de ahuyentar las moscas y evitar el deslumbramiento por el sol, y contenía sulfuro de plomo y de cloro, que actuaban como desinfectantes. No existe ninguna prueba que el plomo causara un efecto tóxico. Aceites y cremas incluso servían de salario.

Extraído del artículo Estilo Nilo de A.R. Williams publicado en el National Geographic. Julio 2008